Catalizador
Los catalizadores aumentan la velocidad de las reacciones químicas. Las enzimas son catalizadores biológicos.
Un catalizador es una sustancia que aumenta la rapidez o velocidad de una reacción química, sin verse alterada ella misma en el proceso global. La mayor parte de los catalizadores biológicos, aunque no todos ellos, son proteínas que denominamos enzimas.
La sustancia sobre la que actúa una enzima se denomina sustrato de esa enzima.
Hay dos hechos importantes que conviene resaltar. En primer lugar, un catalizador verdadero, aunque participa en el proceso de reacción, no se modifica por esta. En segundo lugar, los catalizadores modifican la velocidad de los procesos, pero no afectan la posición de equilibrio de una reacción. Un proceso termodinámicamente favorable no pasa a ser más favorable por la presencia de un catalizador, ni este hace tampoco que un proceso desfavorable pase a ser favorable. Simplemente se alcanza más rápidamente el estado de equilibrio.
Mathews C.K., Van Holde K.E., Ahern K.G. (2002). Bioquímica. Person: 3ra edición
